出处：按学科分类—文学 辽宁人民出版社《宋词大辞典》第617页（240字）
祖逖比刘琨抢先一步，拿起鞭子，骑马驰骋疆场，为国立功。
据《晋书》卷62《刘琨传》：“琨少负志气，有纵横之才，善交胜己，而颇浮夸。与范阳祖逖为友，闻逖被用，与亲故书曰：‘吾枕戈待旦，志枭逆虏，常恐祖生先吾着鞭。
’其意气相期如此。”又见于南朝刘义庆《世说新语·赏誉》。宋词中用“祖鞭先着”典如：赵善括《水调歌头·山险号北》：“休学楚旧垂泪，须把祖鞭先着，一鼓版图收。”张榘《金缕曲·扮社新相》：“任你祖鞭先着了，占鸥天、浩荡观浮没。”