出处：按学科分类—文学 汉语大词典出版社《金瓶梅鉴赏辞典》第288页（285字）
吴均《续齐谐记》载，汉杨宝九岁时，在华阴山见有一黄雀被鸱枭击伤。
他把黄雀带回家养在巾箱里，给它吃黄花。后黄雀伤好后，飞走了。晚上杨宝梦见有黄衣童子送给他四枚白环，自称是西王母使者，感谢他救命之恩，使他子孙洁白，位登宰辅。后果然如此。《左传·宣公十五年》载：晋大夫魏武子临死命其子魏颗以妾殉葬，魏颗以为是父亲死前神智不清所下的“乱命”，把妾另嫁人。后来魏颗与秦力士杜回战，见一老人结草使杜回绊倒，遂擒杜回。
魏颗晚上梦见老人自称是魏武子妾的父亲，感谢魏颗没把他女儿殉葬，特地来报答。后世遂以“衔环结草”作为感激报恩的典故。