三垣

出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第575页（500字）

我国古代认识星辰和观测天象，把天上的恒星分成几个大区，即三垣二十八宿，形成古代的星空区划体系。

三垣即指紫微垣、太微垣、天市垣。紫微垣位于北斗之北，在太微垣和天市垣的中间，为三垣的中垣，包括我国黄河流域一带常见不没的天区。共有37个星座。其中以北极为中心，左垣八星，为东藩；右垣七星，为西藩。

二者环抱成屏藩状。紫微垣大体上相当于现在的拱极星区。太微垣为三垣的上垣，在北斗之南，轸宿和翼宿之北，共有20个星座。其中以五帝座为中枢，右垣五星，为西藩；左垣五星，为东藩，成屏藩状。

太微垣大体上相当于现在西方的室女、后发、狮子等星座的一部分。天市垣为三垣的下垣，在房宿和心宿东北，紫微垣的东南，共有19个星座。

其中以帝座为中枢，左垣十一星，为东藩；右垣十一星，为西藩，成屏藩状。天市垣大体上相当于现在的武仙、巨蛇、蛇夫、天鹰等西方星座的一部分。

古代对于三垣的记载，紫微垣和天市垣最早见于《开元占经》辑录的战国时代《石氏星经》中，太微垣的名称到唐初的《玄象诗》中才见到。到唐代的《步天歌》中，三垣成为三个天区的主体，同二十八宿一起形成了我国独特的观测星象的体系。