出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第594页（247字）
指免除或减轻罪犯的罪责或刑罚。
《史记·秦本纪》：“庄襄王元年，大赦罪人。”“大赦天下”始于秦二世二年(前208年)，以后各代逐渐成为定制。赦免的名目有“大赦”、“曲赦”、“郊赦”、“恩常赦”等。
大赦即对所有罪犯免除或减轻刑罚；曲赦即局部地区的赦宥；效赦即皇帝到南北郊祭祀天地后颁行的大赦；恩常赦指遇到非常庆典时进行的恩赦和按惯例进行的赦免。宋范仲淹曾要求朝廷“赦令有所施行，主司稽违者，重置于法。”建议对赦令的真正施实进行监督并予以法律的保证。