出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第672页（244字）
中国古代用于祭祀、朝会、拜将、封禅以及盟誓等大事的平台建筑物。
我国古代帝王亲自参加的最重要的祭祀有三：天地、社稷和宗庙。祭坛就是进行前两种仪式的场所。祭坛又分社稷坛、天地坛、日月坛等。
明清故都北京城内，南有天坛，北有地坛。东郊西郊有朝日坛及夕月坛。皇城内有社稷坛(今中山公园)。
南郊偏西有祭祀神农的先农坛，与天坛相对。还有皇后亲饲蚕桑的先蚕坛，但已泯灭不存。
元代设置的北京天坛，经明清两代的扩建改建，为古代建筑艺术最成功的典范作品之一。