出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第866页（223字）
古代实际的一夫多妻制婚烟中，正妻以外另娶的陪嫁的女子。
郑玄注《礼仪·士昏礼》说：“古者嫁女必侄娣从，谓之媵。侄，兄之子，娣，女弟也。”这就是说，古时女子出嫁，其侄女、妹妹也有随嫁，随嫁者称之为“媵”。从滕制婚姻可看出原始氏族社会从族外婚到对偶婚演变的痕迹。
据《左传》等史料记载，中国春秋时代盛行媵制，战国时代才逐渐减少。媵是正式随嫁的，也是旧礼教所规定与认可的，所以身分虽比正妻低，但比妾尊贵。