出处：按学科分类—历史、地理 南京大学出版社《简明人文地理学辞典》第124页（184字）
社会的精神生活过程。
包括人们的政治态度、法律、哲学、宗教、观点道德、艺术倾向等。由社会物质生活决定，不同社会阶段，人们的社会意识不同，不同阶段的社会成员也有不同的社会意识。社会变迁、社会物质生活条件变化，必然或迟或早地导致人们社会意识的变化。落后腐朽的社会意识阻碍社会的发展，先进的社会意识对社会进步有巨大的促进作用。