出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第133页（294字）
南朝·宋·刘义庆撰《世说新语·品藻》：“桓大司马(桓温)下都，问真长(刘惔字真长)曰：‘闻会稽王(司马昱)语奇进，尔邪(是这样吗)·’刘曰：‘极进，然故是第二流中人耳。’桓曰：‘第一流复是谁·’刘曰：‘正是我辈耳’。”
魏、晋时崇尚老、庆，清谈言理之风盛行。这里品评所谓“第一流”、“第二流”，就是从玄谈进而推论到全面论人。“第一流”即第一等，后泛称上等、最好的为第一流。
唐·刘禹锡《和思黯南庄见示》诗：“从来天下推尤物，合属人间第一流。”