出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第165页（276字）
《论语·述而》：“叶公问孔子于子路，子路不对。子曰：‘女奚不曰：其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。’”
春秋时，楚国的一位贤者叶公向孔子的学生子路打听孔子为人，当时子路未回答他。孔子对子路道：“你为何不这样说：说起他的为人，用功便忘记了吃饭，快乐便忘记了忧愁，不晓得衰老将要来了。如此罢了。
”后用“发愤忘食”指学习、工作勤奋专心。
东汉·班固《汉书·王吉传》载：“诉訢焉发愤忘食，日新厥德。”