出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第453页（260字）
《史记·郦生陆贾列传》：“王者以民人为天，而民人以食为天。”
《汉书·郦食其传》：“王者以民为天，而民以食为天。”
天，指赖以生存，必不可无的意思。
百姓以粮食为生存的根本，后因以“民以食为天”形容民食的重要。
《东周列国志》第八十一回：“臣闻‘国以民为本，民以食为天’。”清·赵执信《刈麦二十韵》：“由来食为天，性命系升斗。”