出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第590页（331字）
《新唐书·拂菻国传》：“海中有珊瑚洲，海人乘大舶堕铁网水底，珊瑚初生磐石上，白如菌，一岁而黄，三岁赤，枝格交错，高三四尺，铁发其根，系网舶上，绞而出之。”
海中有珊瑚，觅之者以铁网布于水底，然后绞而出之，即可得十分珍贵的珊瑚树。常用珊瑚比奇才，以“珊瑚在网”比喻有才学的人都被收罗来了。以“铁网珊瑚”喻搜奇抉古。
《镜花缘》第四十二回：“从此珊瑚在网，文博士本出宫中；玉尺量才，女相如岂遗苑外·”
元·冯子振〔正宫·鹦鹉曲〕《野客》：“指沦溟铁网珊瑚，袖卷钓竿西去。
”