出处:按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第704页(319字)
《战国策·楚策四》:“襄王曰:‘寡人不得用先生之言。今事至于此,为之奈何·’庄辛对曰:‘臣闻鄙语曰:“见菟(通作兔)而顾犬,未为晚也。亡羊而补牢(牢,养牲畜的圈,此指羊圈),未为迟也。’”
这是楚国大臣庄辛对楚襄王谈话中的一段。庄辛从赵国被请返国后,襄王追悔过去不听庄辛之言,宠信州侯、夏侯、鄢陵君、寿陵君四个佞臣,以至被秦打败,失地辱国。
庄辛这番话是劝襄王,从失败中吸取教训,奋发图强,犹未为晚。
后以此比喻事情出了差错要及时补救。
宋·陆游《秋兴》诗之八:“惩羹吹岂其非,亡羊补牢理所宜。”