出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第704页（319字）
《战国策·楚策四》：“襄王曰：‘寡人不得用先生之言。今事至于此，为之奈何·’庄辛对曰：‘臣闻鄙语曰：“见菟(通作兔)而顾犬，未为晚也。亡羊而补牢(牢，养牲畜的圈，此指羊圈)，未为迟也。’”
这是楚国大臣庄辛对楚襄王谈话中的一段。庄辛从赵国被请返国后，襄王追悔过去不听庄辛之言，宠信州侯、夏侯、鄢陵君、寿陵君四个佞臣，以至被秦打败，失地辱国。
庄辛这番话是劝襄王，从失败中吸取教训，奋发图强，犹未为晚。
后以此比喻事情出了差错要及时补救。
宋·陆游《秋兴》诗之八：“惩羹吹
岂其非，亡羊补牢理所宜。”