州和洲

出处：按学科分类—语言、文字 语文出版社《实用语文规范知识小词典》第157页（370字）

“州”是“洲”的本字，本义指水中可居住的陆地。

后来也指古代一种居民组织。还用作古代地方行政区划名，所辖范围大小各时代不同，辛亥革命后废除。现在这名称还保留在地名里，如杭州、苏州、德州等。中华人民共和国成立后，用于少数民族区划名，如延边朝鲜族自治州、凉山彝族自治州等。“九州”是传说中的我国上古行政区划，后来泛指全中国。所以“九州”不能写作“九洲”。

“洲”为“州”的分化字，加三点水以区别州县的“州”。本义与“州”同，也指水中的陆地，如“沙洲、三角洲”等。

“绿洲”指沙漠中有水和草的地方，“洲”不能写作“州”。“洲”还是大陆及其附近岛屿的总称。

过去把陆地分为五大洲，简称“五洲”；现在则分为七大洲，即亚洲、欧洲、非洲、北美洲、南美洲、大洋洲、南极洲。这些词语中的“洲”当然都不能写成“州”。