出处：按学科分类—经济 江苏科学技术出版社《土地科学词典》第392页（260字）
为区域经济中心所依托，综合进行各种社会经济活动，在一定区域范围内和一定领域起枢纽作用的中等城市、大城市或特大城市。
中心城市与周围的中小城市相比，具有优越的自然条件和便利的交通条件，工业基础雄厚，具有较高的劳动生产率，先进的科学技术和管理水平，社会经济联系广泛，文化教育科技事业发达，是国家智力开发，人才培训的主要基地。中心城市的功能，主要是通过将更多更好的产品，以及科学技术、管理经验等向周围中小城市和其它经济区域辐射，建立横向经济网络，带动区域经济的发展而体现出来的。