出处：按学科分类—哲学、宗教 上海教育出版社《生理心理学辞典》第124页（229字）
内分泌腺体及一些散在的内分泌细胞分泌的具有生物活性的物质。
由血液运输至一定的靶位组织，发挥特定的效应。按其化学性质，可分为两大类：一类是含氮物质，包括结构简单的氨基酸衍生物(如肾上腺素、甲状腺素等)和结构较复杂的肽类激素和蛋白质激素(如抗利尿激素、胰岛素)；另一类是类固醇激素，如性激素、肾上腺皮质激素。
不直接参与物质或能量的转换，而是起间接调节作用。其中一部分，如性激素，对机体的行为和心理活动有明显影响。