阶级

出处：按学科分类—政治、法律 中国轻工业出版社《新中国建设大辞典》第240页（316字）

由于人们在一定的社会经济结构中，对生产资料的占有，在社会生产中的地位及占有归自己支配的财富的不同而形成的社会集团。

阶级是生产资料私有制出现后的产物，是一个历史范畴。原始社会没有私有制，也没有阶级。

随着生产力的发展，出现了私有制，发生了剥削和被剥削、统治和被统治的关系，社会也就分裂为对立的阶级。奴隶社会是人类历史上的第一个阶级社会，对立着奴隶主与奴隶两大阶级，进入封建社会，又出现地主和农民阶级；到了资本主义社会，对立着资产阶级和无产阶级。

不同的阶级地位决定着人们不同的政治立场和精神面貌。阶级对立必然引起激烈的阶级斗争，而阶级斗争必然导致无产阶级专政，由阶级社会过渡到无阶级社会。