出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第23页（285字）
双子叶植物，草本、灌木或乔木，有时为攀援藤本。
单叶或掌状复叶，互生，托叶常变态为刺或腺体。花单生或为总状花序，常两性；萼片4～8枚，离生或合生；花瓣4～8枚，稀无花瓣；雄蕊4至多数，离生，或基部与雌蕊柄合生为雌雄蕊柄；花粉通常3孔沟；子房上位，1～3室；胚珠多数。蒴果或浆果，常有延长的子房柄。
染色体x=8～17。
本科30属，650种，分布于热带、亚热带。中国5属，41种，分布于西南地区至台湾。
药用如白花菜。鱼木(Crateva religiosa Forst．)可作庭园观赏树，木材可做乐器和细木工用材，果皮为染料。