出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第52页（240字）
由昆虫咽侧体分泌的一种萜烯类物质。
现已从昆虫体内提取得保幼激素(JH)JH－Ⅰ、JH－Ⅱ、JH－Ⅲ、JH－0等种，均对桑蚕具有活性，并人工合成保幼激素类似物，活性可超过天然物。保幼激素的基本作用是保持幼虫形态。
蚕体色及斑纹色素浓淡与保幼激素有密切关系。凡保幼激素浓度低时，蚕体色浓，斑纹黑化；保幼激素浓度高时，体色淡，斑纹褐色化。养蚕生产上应用保幼激素类似物，使五龄期延长，增加食下量，导致体重和丝物质的增加，从而达到增产的目的。