出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第90页（221字）
植物病原物毒性增强或减低的任何可遗传改变。
实践上多指由非毒性变为毒性的变异。病原真菌毒性变异的可能途径有突变、异核作用、准性重组合、有性重组合和适应性变异等。
毒性变异是病原物新小种产生和农作物品种抗病性“丧失”的主要原因。病菌毒性自发突变的频率为10－6～10－8，通过电离辐射，人工诱变可提高突变率。
适应性变异大多是定向的、渐进的，可通过“桥梁寄主”逐步实现的群体变异，这种变异具有可逆性。