出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第187页（193字）
海水受月球和太阳引力的影响而产生周期性的水平流动。
它的流动周期与潮汐周期一致，约12h或24h为一周期。潮流的流速随地形和气象而变化。在海峡、海湾口、河口等因受地形影响常形成往复流；在大洋和外海一般都是回转流，俗称八卦流，即在一个潮汐周期内流向旋转360°。在航行海图上，各地区的潮流画有图形并注有每小时的变化及其流速，可供航行时参考。