出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第196页（246字）
又称土壤母质。
地表岩石经风化作用形成的松散碎屑，是形成土壤的基本的原始物质。坚实的大块岩石变成碎屑后，产生了孔隙，具有通气透水性；化学风化使部分营养元素成为简单易溶盐状态供植物吸收；母质中细小黏粒也具有一定的保蓄养分和水分的性能。
因此，母质具备了初步的肥力性质，为生物生长繁殖和土壤形成奠定了基础。根据母质的形成和搬运情况，分残积母质和运积母质；后者是指经重力、水流、风、冰川等搬运后再沉积的母质，如坡积母质、冲击母质、风积母质、冰碛母质等。