出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第367页（204字）
一个国家或地区对其他国家或地区进行的商品和劳务交换活动。
从国际范围来看，这种经济活动就是国际贸易。是人类社会生产力和劳动分工发展的必然后果。对外贸易的性质和作用取决于有关国家的社会经济制度和政策目标。平等的贸易可使双方互通有无，并利用比较利益原则共同获益；不平等的贸易则可被用来作为国际剥削与控制的工具。
对外贸易由进口和出口两部分组成，故又称“进出口贸易”。