出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第429页（205字）
又称还原者。
以动植物残体、排泄物中的有机物质作为生命活动能源，并把复杂的有机物分解成简单无机物的异养生物。主要是细菌、真菌等微生物，也包括一些原生动物(眼虫、草履虫等)及腐食性动物(蚯蚓、甲虫、白蚁等)。它们是生态系统中不可缺少的组分。由于分解者把死亡有机体、排泄物的分解产物归还到环境中，供生产者再利用，从而保证了物质的循环更新，在生态系统中发挥了重要作用。