出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第429页（217字）
微生物活动能量的来源。
土壤生态系统中的分解者，主要指异养生物。其赖以维持生命活动的能量源是储存在植物和动物残体及土壤有机质中的多种含碳化合物，如多糖、类脂物、半纤维素、纤维素、几丁质、木质素、腐殖质等。分解者利用残体分解过程中产生的能量和碳、氢、氧等元素合成自身的有机体组织。
能量源又可分为光合植物中储存的初级能源和异养生物体内储存的次级能源，二者在能量和碳素的相对有效性上略有差异。