出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第440页（233字）
地球表层的矿物和岩石由于温度变化、水、大气以及生物的作用发生崩裂、分解而形成碎屑和新矿物的过程。
风化使矿物、岩石适应地表低温低压和富水富氧的环境，达到在地表热力条件下的平衡和稳定。岩石经风化作用变成松散碎屑，即成土母质，具有通气透水性，释放出植物能吸收的营养元素，产生初步的土壤肥力性质，是进一步形成土壤的物质基础。
因此，风化作用是成土作用的基础。
可分为物理风化、化学风化和生物风化，一般情况下它们是同时同地进行的。