出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第553页（205字）
以叶部为主要观赏目标的植物。
共约1000种。其中有的叶形奇特，如文竹、龟背竹、肾蕨、铁线蕨、通脱木、八角金盘等；有的色泽艳丽如色叶类中的变叶木、彩叶草、彩叶芋、红叶桂、观叶秋海棠、观赏凤梨，还有斑叶类的木薯、月桃、黄金葛、常春藤、金边吊兰等。观叶植物的主要特点是耐阴和观赏期长，因此，被首选作室内盆栽植物。
某些种类如肾蕨、鸟巢蕨、蜘蛛抱蛋等被广泛用作切叶植物。