出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第604页（240字）
强冷空气活动引起大范围气温急降的天气过程。
中国国家气象局规定：当冷空气入侵后，使大范围地区的地面气温在24h内下降10℃以上，同时最低气温降至5℃以下者称寒潮。中国地域辽阔，各地按气温对农作物的影响不同，对寒潮的标准也各有补充规定。
每年从晚秋到翌年早春，中国大部分地区均可能受寒潮侵袭。寒潮前锋(即冷锋所在)经过地区，气温急降，风向转偏北，风力加大，并伴有雨雪天气。寒潮冷锋过境后，若天晴风小，夜间辐射降温强烈，会出现霜冻或结冰。