出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第617页（197字）
接纳地面径流和地下径流的天然泄水道。
长度和水量最大的河流为干流，直接汇入干流的是一级支流，直接汇入一级支流的是二级支流，依次类推。较大的河流称为江、川、河，小河流称为溪、涧、沟。河流的发源地称河源，终点称河口。流入海洋的河流为外流河，流入内陆湖泊或消失于沙漠的河流为内流河。河流通常分为上游、中游和下游。按其水流特点可分为常流河、间歇河和地下河