出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第806页（259字）
覆盖动、植物体表的非细胞结构。
质地坚韧，由壳质、几丁质、石灰质等构成。具有防止体内水分蒸发和保护作用。在各种动物间，其含义和来源有所不同。①陆生脊椎动物和人的皮肤表层，由多层角化的上皮细胞形成(见“皮肤”)。②在线虫动物、环节动物、节肢动物等体壁最外层则是上皮细胞所分泌的非细胞结构，有的较厚、钙化并形成外骨骼，具有保护内部组织、防止体内水分散发等作用。③扁形动物的吸虫类和绦虫类，体表半透明的结构层，过去也称角质层(见“外皮层1”)。
④植物的角质层(见“角质膜”)。