出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第971页（257字）
动物体内一种主要进行免疫反应的细胞。
分布于动物全身的淋巴器官、淋巴组织及外周血等处。成熟淋巴细胞体积较小，呈圆形或椭圆形；细胞核椭圆形，一侧常有凹陷；细胞质少，常规染色的血涂片上呈天蓝色。表面有识别抗原的受体，受抗原刺激后，细胞体积增大，胞质变丰富，返幼成为中淋巴细胞及大淋巴细胞，并可进一步分裂分化成为浆细胞或效应T淋巴细胞等。根据功能及表面标志等差别，可分为T淋巴细胞、B淋巴细胞、K细胞和NK细胞等类群。
是机体进行免疫识别、发生体液和细胞免疫反应的主要细胞。