海市蜃楼

出处：按学科分类—语言、文字 江西教育出版社《古書典故辭典校订本》第392页（231字）

蜃(shèn慎)是海里的一种动物，名蛤蜊。古代传说蜃吐气形成楼台、城市的景象，称之为“海市蜃楼”。实际上是光线经不同密度的空气层，发生折射作用，把远处的景物显示在空中或地面的奇异幻景。这种现象常在夏天海边或沙漠中出现。《史记·天官书》：“海旁蜃气象楼台，广野气成宫阙然；云气各象其山川人民所聚积。”后用来比喻虚幻的、不得久长的事物。《隋唐遗事》：“张昌仪恃宠，请托如市，李湛曰：‘此海市蜃楼比耳，岂长久耶!’”