出处：按学科分类—语言、文字 江西教育出版社《古書典故辭典校订本》第63页（207字）
汉代司马相如作《子虚赋》，假托为子虚、乌有先生、亡是公三人的话。
《史记·司马相如列传》：“相如以子虚，虚言也，为楚称。乌有先生者，乌有此事也，为齐难。亡是公者，无是人也，明天子之义。故空藉此三人为辞，以推天子诸侯之苑囿，其卒章归之于节俭，因以风谏。
”为楚称：设为楚使称赞楚地富有之美的话。为齐难：设为齐人提出的诘难。
后因称假设的、非实有的为“子虚”或“子虚乌有”。