周文王

出处：按学科分类—综合性图书 中国人民大学出版社《国学词典国学基础文库》第232页（660字）

儒家尊为“圣贤”的君主。姬姓，名昌，原是周族君主，在商纣王时为西伯，领土在今陕西一带。他“笃仁、敬老、慈少，礼下贤者”，许多人都去投奔他。孤竹国有两位王子，伯夷和叔齐，因互相推让王位而离家出走，听说西伯善养老，也一同前来。有人在纣王面前进谗言，说是西伯积善累德，诸侯都归顺他，这对商王很不利。商纣王便将西伯抓起来，囚禁在羡里，据说，他就是在狱中将伏羲发明的八卦两两相重，演为六十四卦的。后经周臣贿赂，商纣王才将他释放。西伯回国后，继续施行仁政，影响越来越大。传说，有两个国君争田，久而不平，便相约来请西伯裁判。一入周境，只见礼让成风，“耕者让畔，行者让路”，两位国君说：“我们所争的，正是周人引以为耻的。还去见西伯干什么?不过是自取其辱罢了。”于是回来，互相推让所争之地给对方。诸侯闻之，都说：“西伯是受命之君。”但他并没有称王，周文王是后来的继位人给他的谥号，按《谥法》：“经天纬地曰文。”承认周文王在奠定周王朝的大一统基业中所起的历史作用。商纣王的统治是文王之子姬发即周武王起来推翻的，但在后代，周文王的名声却远在周武王之上。原来，根据孔子的说法，周文王之所以为圣贤，是因为他“三分天下有其二”，还以臣子的身份事商，也就是说，始终忠于君臣名分。传统史家赞美周文王，一是待人仁慈，二是不亏臣节。唐代韩愈甚至以文王的口气写过一首《羑里操》：“臣罪当诛兮，天王圣明!”文王被囚禁在狱中时是否这么想，姑且不论，但文王被后代史家尊为“圣贤”，实际上是根据儒家的价值标准塑造的。