出处：按学科分类—经济 中国科学技术出版社《市场大辞典上册》第221页（193字）
一个包含发行条件的文件，也是一种向公众要约认购，或购买公司的股份和债券的邀请。
如一家公司某一发起人向与他有利益关系的另一家公司的股份持有人发出一份上端标有“仅供私下传阅”的招股章程，虽然只分发3000份，而且并未刊登公开广告，但仍被认为是一种向公众发出的要约。凡以公告的形式向一般公众招股的公司即是公开招股公司，否则即为非公开招股公司。