出处：按学科分类—经济 中国科学技术出版社《市场大辞典下册》第977页（231字）
西汉沿袭秦制。
铜钱仍以重量命名。“半两”钱的名词一直沿用到汉武帝元狩五年(公元前118年)。汉初以秦钱重不便使用，允许民间私铸小钱，“半两”钱愈铸愈小，有些小如榆荚，重仅1～2克，称“榆荚半两”。吕后二年(公元前186年)，认为榆荚半两太轻，而改铸八铢“半两”。文帝五年(公元前175年)又改为四铢“半两”。武帝时再改为“有郭”的四铢“半两”钱。
由于允许“民间”自铸，因而半两钱的字形、大小、轻重往往各不相同。