化石

出处：按学科分类—哲学、宗教 上海教育出版社《心理学大辞典上卷》第495页（430字）

保存于地层岩石中的过去动植物的遗体、遗物及生活遗迹。

对种系演化关系研究起重要作用，但对行为的种系演化研究意义不太大。少数几个“行为化石”如石化足迹可表明灭绝物种的行走模式；根据营造物的遗迹如蜘蛛网和白蚁穴、肠胃中的残留物及粪便，能推测该动物的饮食习惯和食物。通过对海蜗牛猎物化石壳的研究，可追溯到1亿年前它们捕捉猎物的情景，从而推知该软体动物的进攻行为在那个时期有渐进发展，而到6000万年前则不再变化。在最早的猎物化石中发现，捕猎者用它们的喙和齿舌凿洞，这些洞或多或少随机分布在壳的表面，靠近末端而远离口端；以后这种洞都集中在靠近猎物口部表面的开口处。显然，捕猎时凿这个部位可能最有效，因为捕猎者可以成功地回避猎物的防御。据化石资料，海蜗牛凿洞位置集中在猎物口部是从地质年代新生代第三纪开始出现的，此后捕捉猎物的行为就再也没有进一步的变化。

通过地质年代化石的变化能很好证明动物行为的演化，但这种例子非常少见。