基因

出处：按学科分类—哲学、宗教 上海教育出版社《心理学大辞典上卷》第533页（366字）

控制生物性状从亲代传递到子代的物质基本单位。

丹麦遗传学家W．L．约翰逊1909年为孟德尔的遗传学事实而首先提出。他当时明确反对这个词有任何形态学含义，以后发现了遗传特征的传递与染色体的密切关系，才知道各个基因以一定的线性次序排列在染色体上。1953年，分子遗传学研究终于弄清基因去氧核糖核酸(DNA)的生物化学结构，它是遗传信息的载体。

当控制相对性状的等位基因在生物有性繁殖时随雌、雄生殖细胞结合，二倍体的生物体便表现出相应的性状特征。大多数的遗传特征受基因影响，而大多数的基因又可以影响不止一个特征。因此，从遗传的功能上看，基因是一种功能性成分，或者可以说是功能单位，而不是界限分明的结构单位。在自然选择压力下，内部可以在多处发生突变或重组，致使功能改变，进而改变个体的遗传性状。