凡勃仑的消费学说

出处：按学科分类—经济 经济科学出版社《消费经济学大辞典》第634页（854字）

凡勃仑(T．Veblen)是美国制度学派的创始人和主要代表。长期以来旧制度学派在主流经济学界被认为是一种“异端”，对凡勃仑的消费学说亦是如此。凡勃仑是运用制度分析方法来研究经济问题的，他对消费的研究同样也采用这种方法。

凡勃仑的消费思想主要反映在《有闲阶级论》(1899年)一书里。他认为，社会文明的进步产生了有闲阶级，有闲阶级与劳动阶级的分离，使消费在性质上也相应地分为两类。一类是有闲阶级为了过有闲生活而从事的消费，一类是劳动阶级为了维持自己的生活和便于继续进行劳动所从事的消费。有闲阶级在消费心理上与劳动阶级不同，他们往往通过生活方式方面的炫耀来表明自己的阔气，并借此显示其优越地位，于是有闲阶级的消费不仅仅是一种为了过有闲生活的消费，而且还是一种摆阔气的消费。有闲阶级的摆阔气消费也对社会的较低阶层发生影响，使得下层人们也模仿上流社会，把消费当做表现自己的机会。这样高阶层的生活方式就成为较低阶层追求的标准。在这种风尚的影响下，即使极贫困的家庭，也会在消费方面极力表现自己，例如男子尽力工作，让妻子在衣着修饰方面更体面等等。习惯成自然，一个人如果不遵守社会所公认的某种消费标准，就会被轻视。由于人人追求时髦，一种流行的消费方式不会长期不变，这就叫做消费示范的淘汰作用。

有闲阶级的消费方式对社会产生的影响就是使社会趋于保守，不思变革。有闲阶级是既得利益者，而劳动阶级对有闲阶级的尊敬和模仿削弱了他们的反抗精神，他们只是设法成为有闲阶级的成员而不是想整个铲除有闲阶级。因此社会缺少变革的动力。

凡勃仑关于消费的学说，不仅不局限于对消费品需求和价格之间函数关系的分析，而且也不以消费者偏好不变为既定前提。凡勃仑对消费的分析中注重了社会、制度、心理和文化等因素的作用。他的消费学说反映了消费理论的社会学化的倾向。