传说，4000多年前，嵩山一带洪水滔天，大片土地被淹没，许多生命被洪水夺走。当时的尧帝便召集四大山神说：“汤汤洪水，正在为害，浩浩荡荡，山陵被浸，百姓怨恨，谁能治理洪水？”四大山神想了想，都异口同声推荐鲧，于是尧帝就命鲧治水。
治水的重担压在鲧的肩上，他眼望洪水，思忖如何治理。突然有一只神鹰飞来，叫道：“高地垫低地，洪水流下去。哈哈哈……”一只神龟游过来，叫道：“屯土填百川，把水堵成潭，哼哼哼……”鲧听了，目送它们而去，心里说：“对，就这么办！”于是，鲧领着他的部下到处壅塞百川，铲平高地，筑起堤坝，挡住洪水。可是水很大，挡住这里，又冲开那里。辛辛苦苦治了九年，洪水仍然到处泛滥。
鲧以为用地上的土治水方法不当，不如用天上的“息壤”去治。他没经玉皇大帝同意，就偷“息壤”治水，果然水涨堤高，十分灵验。鲧甚为高兴。但此事被尧帝知道后，惟恐惹怒上苍，得罪玉皇，为求玉皇赎罪，他遂派人面兽身的祝融，乘驾两条火龙，飞到羽山上空，见鲧正在筑堤，便大吼一声投下一个炸雷，把鲧劈死在羽山之下。
鲧死后，洪水更泛滥，但他尸体三年不腐烂，尧帝派人剖开他的肚子。谁知从他腹内跳出禹。鲧变成一条黄龙随波涛潜入水底。
禹出生后就身高八尺，虎鼻、熊腰、鸟嘴，耳有三洞，非同一般。人称大禹。
大禹见父亲顺水而去，为其父治水失败而痛心。他立志要继承父业，一定要治服洪水。此时尧帝驾崩，把江山交给了舜帝，大禹向舜帝请求，替父治水，戴罪立功。舜帝应允，大禹便开始了艰苦的治水活动。
大禹沿着山崖水岸到处察看地势水情，研究治水的办法，并把开山凿渠疏导洪水定为根治洪水方略。
大禹领着人们劈山凿石，决心疏通天下河川，使洪水流入江河，使江河之水流入大海。大禹整日忙于山川洪水之间。这种办法虽慢，但每治一个地方必有效果。
大禹治水初见成效，更加坚定了他的信心。他到涂地治水，得到涂山娇的爱慕，她追随大禹，愿意跟大禹受苦受累。大禹治水来到天下之中的崇山（即嵩山），涂山娇追到了崇山，在九尾白狐的说和下，大禹与涂山娇结婚，并在崇山南（即万岁峰下）建草堂成家。
大禹婚后3天，便去远方治水。他一去就是10年，10年里他三过家门而不入。为打开龙门，开凿崇山与季山（少室山）之间的辗辕关，大禹才回了一次家，与妻子涂山娇团聚。一天大禹在临行前，对涂山娇说：“你听到我的击鼓声，就来送饭。”说完，就治水走了。涂山娇做好饭后，单等着鼓声传来。
大禹为了尽快凿开山间通道，就变成了一只大熊，开山凿石，忙碌不停，连饭都忘吃了。谁知一不小心，竞把一石块踢落崖下，恰好击在鼓上。涂山娇听到鼓声，以为丈夫肚子饿了，急忙把准备好的饭食送到辍辕关下，可是她东张西望不见自己的丈夫，只见一只熊在山间跳跃治水。她心中一惊，羞惭之下便往回跑去。大禹“醒”来只见饭食不见妻子，就急忙追赶，快赶上时，涂山娇羞惭地化成一块大石。大禹知道妻子有孕，将要分娩，便击石高喊：“还我子来！”连喊三声，只听一声巨响，大石从北面裂开一条缝，一个男孩从石破处出生了。这就是夏禹的儿子启，此处也就成了中国第一个私有制君王的诞生地。
涂山娇化石而死后，由于其妹涂山姚也跟随姐姐来到崇山，并居住在崇山西的季山。大禹抱着孩子无法开山治水，便把启交给妹妹涂山姚。涂山姚见大禹为民治水心坚如铁石，他的家又无人照料，便嫁给了大禹。后人把涂山娇住的崇山叫“太室”，把涂山姚住的季山叫“少室”。太室山与少室山由此而得名。
后来，到了汉代人们为纪念涂山娇和涂山姚姐妹，在启母石前建了启母庙，在少室山下建了少姨庙。
大禹治水，共开通大河300条，小河3000条，沟沟坎坎不计其数，使地上的洪水流入江河，江河之水注入大海，露出大片沃土，万民百姓过上了风平浪静、安居乐业的生活。
大禹治水获得成功后，威名传遍天下，舜帝赏赐给禹一块上方下圆的黑色宝物——玉石“元圭”，作为奖励，并封他为夏伯。还选定良辰吉日为大禹庆典。
在为大禹庆贺的日子里，不论各个部落大小头目，还是庶民百姓，皆欢呼雀跃，敲锣打鼓，或歌或舞，可谓普天同庆，呈现出一派欢声雷动、盛况空前的沸腾景象。整个庆典持续了一个月。
一天，玉皇大帝在天宫早朝，忽听得地下百姓大声喧哗，便问文武百官：“地下发生了什么事，如此热闹？”
太白金星奏道：“地下原来有洪水，大禹治水13年而获成功，地上百姓正在为其庆贺。”
玉帝听后连连点头，太白金星见玉帝高兴又奏道：“大禹治水是人间大事，玉帝是否对其有所表示？”
玉帝问：“如何表示？”
太白金星奏道：“可否赐大禹一块石匾，以示天意。”
“好，此事就交给你去办，一百天之内把此事办成。”玉帝传下一道圣旨，命太白金星、杨戬、鲁班等到人间去赐御匾。
杨戬带着鲁班走遍天下寻找合适的石匾，整整找了90天而没有选中一个，由于玉帝赐匾不能太小，而人间的所有匾额都不大。此事令杨戬、鲁班作难。一日，当行至崇山大禹住的地方，见其家后的大山很高，便商定在此山陡崖处为大禹刻匾。回天宫将此设想禀告太白金星。太白金星说：“山下是大禹的住处，在揭匾时，怕山石砸坏宫室，伤了大禹的家人，岂不好心做了坏事。”太白金星灵机一动，对二位说：“我自有办法，你们只管前去刻匾也就是了。”
二神走后，太白金星叫来崇山的山神土地，吩咐道：“大禹治水有功，玉帝要在崇山赐御匾，恐在揭匾时砸毁禹宫。现命你二位，化两只小鸟告诉大禹搬家。”
再说大禹受舜帝封赏后，没有一点居功自傲的想法，而是惟恐自己治的水再泛滥，他便到各地去巡视。安排涂山姚和儿子启在少室山下居住，崇山下的家已托给一老者看管，自己很少回家，老者在大禹宫内居住，几天来听到两只小鸟吱吱喳喳叫个不停，因不懂鸟语，便没有理睬。鸟儿叫得急了，他就用石头去砸。
山神、土地见这种办法不灵验，就去见太白金星。太白金星道：“玉帝赐匾，一百天的期限只差一天就要到了，不能再延误时间，待我去一趟。”
太白金星化作一算命先生，拄着仙仗来到大禹宫，见到老者便问：“你知道鸟在叫什么吗？”老者直摇头，说：“不知道。”太白金星说：“鸟儿在说，搬家，搬家，不搬家砸家。你家后面的山快塌了，赶快搬家吧。”说罢一摇仙仗便不见踪影。
老者恍然大悟，因无法告知大禹，就急忙给大禹搬家。待他将大禹的家当将要搬完时，玉帝赐匾揭匾的时辰已经到了。
这天午时，整个崇山是乌云密布，只听一声炸雷，将大禹宫后的山峰劈为两半。随着雷声，大大小小的山石便砸向大禹宫，顿时大禹宫就成了乱石堆。一块四四方方的无字匾额挂在了山峰岩壁上。“匾挂石崖”的说法，也由此而来。数千年后的今天，这块匾还清晰可辨。现在的崇福宫，即过去大禹的家，也叫大呙。
玉皇大帝给大禹赐匾的事一时传遍天下，世人皆知，大禹的威望再高一筹。舜帝驾崩，临终前执意把江山禅让给大禹，大禹不受，就隐居在少室山下。然而，天下各部落的首领纷纷投奔大禹，在众首领的推举和簇拥下，大禹不得不在距崇山不远的阳城即天子位，并建国都，国号为夏。大禹称帝后，骑着神马到处安抚百姓，安排洪水退了之后的生产、生活。黎民百姓过着风调雨顺、安居乐业的日子。大禹驾崩后，便把江山传给儿子启。迄今告成镇还保留着禹都阳城的遗址。
美丽的传说已成为遥远的过去。而启母石和匾挂石崖却给这里留下了一道极为神秘的人文景观，供世人观赏。