中国最早的原始人类化石发现于云南元谋，距今约170万年。中国许多历史传说，如有巢氏巢居，燧人氏钻木取火，伏羲氏结网，神农氏尝百草，都隐约地反映中国先民在其发展的特定阶段的生活经历。在这一漫长的历史期间，广为流传的是五帝的故事。
黄帝是中国古史传说时期最早的宗祖神，华夏族形成后被公认为全族的始祖。而尧、舜、禹都是历史上传说中有名的古帝王。尧、舜、禹被推崇为古代实行禅让的三个圣王。
我们人类是怎样产生的呢？世界上每个国家都有着自己不同的传说。我国的传说是这样描述的：
盘古开天辟地之后，天上有了神仙。女娲就是天上一位美丽的女神，她掌管着创造万物的大权。但是后来女娲厌倦了冷清和寂寞的天上生活，偷偷地逃离了天宫。
女娲来到了盘古开辟出来的天地之间。在这片天地之间，展现给女娲的是一派欣欣向荣的景象：清澈的河水缓缓地流淌，鱼儿欢快地畅游；岸上的垂柳伸展着细长的枝条，在河水中映射出美丽的身影；远处连绵的高山起伏绵延；各种鸟儿在树林中欢快地鸣叫；大地上布满了肥沃的田野。所有的一切都充满了盎然的生机。
女娲非常喜欢这片世外桃源，可令她感到遗憾的是，这片崭新的天地之间却缺少了灵性。她想，这么美丽的地方应该由一种生灵来掌管。
于是，女娲决定使用自己的神力为这片天地创造灵长。她信步来到黄河边，看到奔腾的黄河水和两岸富饶的土地，便决定让这里成为灵长的发源地。她用黄河之水拌着芳香的泥土，然后用手轻轻地捏成了一个小人。这个小人有眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵，甚至还有四肢。
女娲捏完小人之后，把她放在了地上，小人立时站了起来，欢快地跳跃着，冲着女娲高兴地喊着：“妈妈，妈妈！”女娲高兴极了，对小人说：“我给你取个名字，你就叫人吧！”女娲从此不知疲倦地捏着小人，这些孩子围着女娲跳个不停，女娲不再孤独了。
但是女娲觉得这个新世界毕竟太大了，捏成的小人就如同大海里的一滴水。她想造更多的人，于是她仔细地想了想，又看到山崖上垂下的长长的藤蔓。她灵机一动，折了一支藤蔓，把藤蔓伸到水里，再拿上来伸进河边上的泥潭，搅混了浑黄的泥浆，然后用力一甩，无数个泥点飞落到地上，立刻变成了无数个小娃娃。有的泥点大，有的泥点小，就形成了高矮胖瘦各异的小娃娃。
女娲看着围在她身边的小生命，激动地说：“孩子们，你们是人，我给了你们生命，你们就要结伴成侣，繁衍后代，让生命永远不息。还有，你们是这世间万事万物的灵长，你们要用自己的智慧和力量创造未来。”
女娲不停地甩着泥点，不久，大地上便布满了人类。女娲成功地造了人类，在我国被尊称为“人之祖”。人类也按她的嘱托创造了这个新世界。这就是女娲造人的来历。
【精彩直击】关于人类的来历，许多国家都有着自己不同的说法，西方流传比较广的有上帝造人说，由于相距的时代十分遥远，这些说法或多或少都带有些神话传说色彩。