马头琴

出处：按学科分类—历史、地理 陕西旅游出版社《中国行旅游手册宁夏内蒙行》第154页（913字）

蒙族拉弦乐器。内蒙古东部的呼伦贝尔、哲里木、昭乌达盟称“绰尔”。相传成吉思汗时已在蒙族中流行。又有传说，是牧民因怀念其死去的小马而创制，硬木琴柄上端雕有精致马头，琴以此得名。意大利旅行家马可·波罗曾将其带到欧洲。琴身为木制，长约一米，共鸣箱为梯形，蒙以饰有图案的马皮或羊皮，两根琴弦系用马尾制成，用马尾弓在琴弦外方拉奏，按四度关系定弦。可奏双音，发音圆润，音量较小，除独奏外，还用于民歌、说书的伴奏，也常与四胡等乐器合奏，善于演奏柔和深情的乐曲，尤宜演奏悠长辽阔的旋律。马头琴有一个美丽的传说。相传马头琴是一个叫苏和的小牧童做成的。一天傍晚，苏和放羊归来，路上发现一匹没有主人的小马驹，苏和怕狼把它吃掉，就带回家来。小马驹在苏和的精心照料下，很快长大，它浑身雪白，非常惹人喜爱。那一年的那达慕大会上，王爷的女儿要选一名最好的骑手做丈夫。邻近的牧人鼓励苏和参加，结果苏和和小白马在比赛中得了第一名。王爷一看得第一名的是个穷牧人，便不提招亲之事，却说：“我给你三个大元宝，把马留下，赶快回去吧。”苏和说：“我是来赛马的，不是来卖马的。”王爷恼羞成怒，蛮横地喊道：“小白马是我家马群里的马驹，你一个穷小子哪会有这样的好马。”于是喝令手下人从苏和手里抢走了小白马。王爷得到小白马，十分得意。有一天王爷想骑骑这匹小白马，谁知还未及坐稳，小白马猛地把他摔在地上，扬蹄跑去，王爷趴在地上大叫：“抓住它，抓不住就给我射死它。”手下人追了很久，也没追上，最后乱箭齐发，射向小白马。身受重伤的小白马坚持跑回家，死在了主人面前。苏和非常哀痛，终日想着小白马。一天，他梦见小白马回来了，他非常高兴，小白马却说：“亲爱的主人，我也不愿离开你，但我们都没办法，为了陪伴你，解除你的寂寞，你就用我的筋骨做一个琴吧。”苏和醒来后，按照小白马的话，用腿骨做柱，头骨做筒，尾毛做弓弦，在琴柱顶端按小白马的模型雕刻了一个马头，每天带在身边，就这样，马头琴就像牧民们每天都不能离开的马一样，用悠扬的琴声终身与牧民为伴。