出处：按学科分类—天文学、地球科学 中国水利水电出版社《地貌学辞典》第47页（231字）
在地图上用等高线表示地面的起伏形态的方法称为等高线法，又称水平曲线法。荷兰制图学家克鲁圭于1729年首先使用等深线描绘茂尔威德河的深度，法国都明·特里尔于1791年最早用等高线表示陆地地貌。等高线法仍是目前各种比例尺地形图上表示地貌的最基本、最精确的方法。用此法所表示的地貌可量测地面高程、坡度、面积和体积等，是工程设计与开发规划中的重要基础资料。在中、小比例尺地图上，常用此法同分层设色法或晕渲法配合表示地势。