出处：按学科分类—天文学、地球科学 中国水利水电出版社《地貌学辞典》第115页（221字）
河口地区因盐、淡水密度不同或涨、落潮流方向不同而引起的水流环流现象，称为河口环流。在河口的盐、淡水混合区，因密度差异水流呈现明显的分层。密度较小的淡水径流位于上层，向海倾泻；而密度较大的海水位于下层，随涨潮流上溯，盐淡水交界面向上游倾斜，呈楔状潜入。在交界面上盐水向上掺混逐渐被稀释，进入上层后又下泄入海，从而形成纵向环流。除此之外，河口地区还存在落潮槽净流向海，而涨潮槽净流向陆的平面环流。