出处：按学科分类—天文学、地球科学 中国水利水电出版社《地貌学辞典》第132页（211字）
长期干旱气候条件下形成的植被稀疏的地理景观，称为荒漠。这里降水稀少、蒸发量大、地面温度变化很大，物理风化强烈，风力作用活跃，地表水极端贫乏，多盐碱土。植被生长条件极差，仅见少量株矮、小叶或无叶、耐旱、耐盐、生长期短的植物。荒漠分布在两个地带：一个是南、北纬15°～35°的副热带，是由高气压带引起的干旱荒漠；另一个是北纬35°～50°的温带、暖温带，为大陆内部的干旱荒漠。