出处：按学科分类—天文学、地球科学 中国水利水电出版社《地貌学辞典》第220页（217字）
太阳辐射直接作用所产生的岩石机械破坏作用称为物理风化(作用)。
由于昼夜温度剧烈变化，岩石在不同深度热胀冷缩程度呈现差异，组成岩石的矿物膨胀系数不同，岩石裂隙、孔隙中水的冻胀对岩壁产生很大的压强，以及岩石干湿变化、盐类重结晶产生的撑胀作用等一系列过程，引起岩石不均衡胀缩，导致岩石疏松崩解，逐渐毁坏成碎块、沙粒和泥土。物理风化只改变岩石体积的大小，而岩石成分未变。在寒冷干燥地区最盛行。