出处：按学科分类—哲学、宗教 湖北人民出版社《禅宗词典》第181页（161字）
指古印度禅宗二十八代祖师。
相传自释迦牟尼佛在灵山大会上传付“正法眼藏”(即禅法)给弟子摩诃迦叶，迦叶便成为西天(古印度)禅宗一祖，递代相传，直至第二十八祖菩提达摩渡海来华，开创东土禅宗。《法演语录》卷上：“若论第一义，西天二十八祖，唐土六祖，立在下风。”详“二十八祖”。