刘秀
出处：按学科分类—军事 湖北人民出版社《孙子兵法辞典》第626页（2252字）
【生卒】：公元前6～公元57
即汉光武帝，字文叔，南阳蔡阳(今湖北枣阳)人。出身汉室宗族，早年勤于产业，曾游学京城长安。当绿林起义爆发后，与其兄刘縯在舂陵(在今湖北枣阳)起兵，投入反对新朝统治的斗争。
地皇四年(23年)，更始政权建立，刘玄称皇帝，任命刘秀为太常偏将军。王莽闻讯，急忙派司空王邑、司徒王寻，征调40万大军，南来镇压。刘秀和王凤、王常等率领八、九千人，据守昆阳(今河南叶县)。王凤、王常见官军力量强大，十分惶恐，打算出城散走。唯独刘秀认为：全力抗御，尚可立功；一旦分散，必定灭亡，因而主张合军一战。诸将最后接受刘秀的意见，决定由王凤、王常负责守卫昆阳。刘秀仅带领13骑出城，赶到定陵(今河南舞阳)、郾城(今河南郾城)一带，调集所有兵力，回救昆阳。王邑、王寻虽将昆阳重重围住，却因轻敌而未专力攻城。刘秀率军冲锋陷阵，直捣官军统帅部，临阵杀死王寻；城内守军乘势出击，打得官军四处逃窜，互相践踏，伏尸百余里。昆阳之战的胜利，对推翻新朝统治起着决定性的作用。
在推翻新朝统治以后，更始政权建都洛阳，以刘秀为司隶校尉。刘秀为了发展自己的势力，接受刘玄的派遣，持节去镇抚河北各地。他采纳邓禹的建议，“延揽英雄，务悦民心”，组成一个以邓禹、冯异、吴汉、任光、寇恂、岑彭、邳彤、耿纯耿弇祭遵等人为骨干的军事集团，相继收降真定王刘杨所部10多万人，消灭在邯郸称帝的王郎割据势力，击破和改编铜马、大彤、尤来等农民军数十万人，占据整个黄河以北地区。建武元年(25年)，刘秀在鄗(在今河北柏乡)称帝，建立起东汉政权。
这时，赤眉军已经把更始政权打垮，但由于粮饷无着落，也不可能在关中长久立足。刘秀通过分析客观形势的发展情况，一面派邓禹攻略河东，随时准备南进关中，以寇恂为河内太守，镇抚这一地区，以为尔后统一天下的战略基地；一面派冯异驻守孟津(今河南孟津)，吴汉领兵围攻洛阳。洛阳守将朱鲔自知势孤力薄，经劝降而归附刘秀。刘秀遂定都洛阳。稍后，赤眉军撤离关中，向东而来，打算返回原籍。刘秀运用“以饱待饥，以佚待劳”的作战方针，先派冯异在崤底(在今河南渑池)大败赤眉军，继而在宜阳(属今河南省)阻击迫降赤眉军十多万人。关中地区得以平定，东汉政权渐趋巩固。
建武三年(27年)，刘秀派吴汉、盖延率军进攻盘据睢阳(今河南商丘)的刘永集团，刘永兵败被杀，汉军占领豫东地区。接着，刘秀任命岑彭为征南大将军，率军南下，扫平割据南阳的邓奉、董欣，然后进击割据南郡的秦丰，秦丰在黎丘(今湖北宜城)被围困两年，最终投降。荆州一带遂为汉军所占领。建武五年(29年)，刘秀派祭遵率军北征盘据渔阳的彭宠，彭宠为部属所杀，汉军占领燕蓟地区。接着，刘秀派耿弇率军东攻割据青州的张步，吴汉率军进击据守东海(今山东郯城)的董宪，张步、董宪相继败亡。齐鲁一带遂为汉军所占领。建武六年(30年)，占据庐江(今安徽庐江)的李宪，在受汉军围攻一年多后，兵败被杀。至此，关东八个割据势力，仅在五年之内，就被刘秀逐次翦灭。
在整个关东平定以后，刘秀马上把战争的矛头转向割据陇西的隗嚣集团。他亲抵长安部署军队，命耿弇、盖延等率军翻越陇山，进攻隗嚣，结果被隗军击败。建武八年(32年)，刘秀经过充分准备，再次向隗嚣发起攻势。他先派来歙领兵秘密行进，袭取陇西战略要地略阳(在今甘肃秦安)，迫使隗嚣调集主力数万人前往争夺。然后，亲率吴汉、岑彭、耿弇、盖延诸将，从长安出发，进抵高平第一城(今宁夏固原)，再向南直捣隗嚣的后背。隗军10多万人迫于汉军的声威，大部不战而降。隗嚣带领残部逃到冀城(在今甘肃天水)，后不久忧愤而死，其子隗纯继位，继续与汉军相对抗。建武十年(34年)在汉军的迅猛攻势下，隗纯力屈投降。刘秀攻陇之役胜利结束。
为了消灭割据巴蜀的公孙述集团，刘秀在平定陇西之后，将兵力部署为东、北两路：东路由岑彭统率，从荆门(在今湖北宜都)溯江而上，直趋江州(今四川重庆)；北路由来歙统率，从河池(今甘肃徽县)经阳平关入川，两路会师成都。攻蜀之役初期进展顺利，东路军迅速进至江州附近，岑彭亲率主力部队，迂回行进，直达广都(今四川双流)。北路军攻下河池、下辨(今甘肃成县)，准备乘势入蜀。公孙述闻讯大惊，先后派人暗杀了来歙、岑彭。刘秀命吴汉指挥攻蜀之役，并指示据守广都，迫使蜀军来攻，待其疲惫而后出击。汉军由此屡败蜀军，直逼成都外围。建武十二年(36年)，蜀军倾力反击，被吴汉打败，公孙述负伤而死，其部将延岑举城投降。至此，刘秀扫尽海内群雄，完成全国统一大业。
刘秀身为东汉政权的最高军事统帅，在长期的战争实践中显示出非凡的军事才能。他注重把军事手段和政治手段结合起来，以政治攻势为主，军事打击为辅，更有力而彻底地消灭敌人；他在众多敌人的面前，始终是先弱后强，由近及远，使各个战役紧密地衔接起来，从反对新朝统治，建立东汉政权，到全国统一战争，三个阶段步调井然；他具体指挥作战，善于集中优势兵力，各个击破敌人，掌握战争主动权，而尽可能避免两面作战。所有这些在中国军事史上都具有重要的意义。