元昊
出处：按学科分类—军事 湖北人民出版社《孙子兵法辞典》第677页（2374字）
【生卒】：1003～1048
党项族人，小字嵬理。自幼好武，喜欢学习兵法，常随身携带《野战歌》等兵书，以备随时阅读。他性能毅，多大略，才兼文武，勇于创新，在青年时代就想称王图霸。
宋天圣六年(1028年)，26岁的元昊独自率军攻打回鹘，以突然袭击的战术，一举攻占甘州(今甘肃张掖北)，大破夜洛隔可汗，灭掉甘州回鹘政权，置戍而归。紧接着又攻占凉州(今甘肃武威)。
宋天圣十年十月，李德明病死，元昊嗣位。为了巩固政权和加强独立性，元昊进行了一系列的改革：恢复拓跋族故俗，加强其民族凝聚力；创造新的文字，加强中央统治机构，重用投诚的汉族官吏及知识分子；创建了一套具有党项族特色的军事体制，建立起一支50万人的强大武装力量。为了壮大自己，并击破宋王朝“联蕃制夏”的战略，为东向扩展解除后顾之忧，元昊即位不久即向西用兵，“西掠吐蕃健马，北收回鹘锐兵”，统治区域扩展到：东据黄河，西至玉门(今甘肃敦煌西)，南达兰州，北抵大漠，幅员2万余里。大庆三年(1038年)十月，元昊自立为帝，定国号为大夏，改元天援礼法延祚。次年正月，进表宋王朝，要求宋王朝予以正式承认。
宋王朝绝不甘心元昊称帝，宋仁宗下诏削除元昊官爵，撤销所赐皇姓(赵)，关闭榷场，实行经济封锁，并悬赏、征募能捕杀元昊之人。元昊以此为攻宋借口，开始了宋夏战争。延州(今陕西延安)是宋王朝西北边境的军事重镇，又是与夏交通的要道。其北部地区，宋军筑有36个据点，其中金明寨兵力最强，为延州正面的主要军事屏障，元昊以此为第一个打击的目标。他先派兵诈降，再遣人乞和，让宋军守将李士彬骄傲轻敌，麻痹不备。天授礼法延祚三年(1040年)正月，元昊用声东击西的战术，派一部兵力进攻延州西北的保安(今陕西志丹)，宋延州边帅范雍急令石元、刘平两部分道驰援保安。元昊却亲率主力10万，乘虚从中路南下，在原诈降人员配合下，里应外合攻占金明寨以一部兵力进围延州，将主力埋伏于保安至延州间的川口附近地区。范雍果然中计，调石元、刘平速回援。刘平等率军昼夜兼行南进，到达三川口一带时，陷入元昊预设的伏击圈内，经过苦战，刘平、石元被俘，宋军全军覆没。元昊围攻延州7日，因大雪和宋援军将至而撤围北归。
宋军三川口之战大败后，宋廷准备于明年向西夏发动进攻。元昊得知情况，决定先发制人，在宋统治区内以进攻作战击破宋军的进攻计划。时宋鄜延路统帅范仲淹主张以防为主，泾原路统帅韩琦主张以攻为主。元昊则一面派人向范仲淹请和，一面集中兵力向泾原路进攻。天授礼法延祚四年二月，元昊派一部兵力向怀远寨(今宁夏西吉东)前进，佯称将攻渭州(今甘肃平凉)，而以主力部队迂回设伏于好水川口(今宁夏隆德西)附近。韩琦在镇戎军(今宁夏固原)集结部队，派大将任福率领西进，绕至夏军侧后，伺机进击。当任福进至怀远寨附近时，按元昊的原定方案，夏军佯败诱敌，抛弃军需南撤。任福骄傲轻敌，率军轻装追击，进入夏军伏击圈，遭夏军四面突然冲击，经激战，任福阵亡，宋军战死1万余人。当年七月、九月，元昊“声东击西”，扬言进攻关、陇，却突袭宋河东道军事重镇麟州(今陕西神木北)，因宋军坚守，元昊失利撤军。
天授礼法延祚五年闰九月，元昊再将进攻方向转向南线。在天都山(今宁夏海原南)地区集结大军10万，分东、西两路南下攻镇戎军，并声称将攻渭州。宋将葛怀敏率军迎击。元昊仍采取诱敌深入、聚而歼之的方针，佯败后撤。当宋军进至定川寨(今宁夏固原北)后，元昊将其包围，毁桥断其归路，并切断寨内水源。葛怀敏发现中计，决定突围。元昊采用“围三缺一”的战法，故意让其突围。当宋军脱离既设工事，发现桥已被毁，无法通过，军阵混乱之际，元昊乘机指挥骑兵猛冲，阵斩葛怀敏等将官16名，歼敌9000余人，又乘胜长驱南下至渭州地区，大掠后北还。宋军连续失败，统治者希望停止战争，元昊虽屡胜而财力不给，也希望停战，双方终于在天授礼法延祚七年达成和议。
元昊追求的是“王霸”，反对的是受人控制。就在宋夏和议的当年，契丹和夏的矛盾激化。九月间，耶律宗真在九十九泉(今内蒙卓资山)集结兵力，十月间分三路西进。元昊将主力部署于贺兰山以北，以逸待劳，伺机破敌。耶律宗真进入河曲后，长驱直入400里，未见夏军。元昊所率主力在贺兰山以北与契丹北路军发生战争，夏军失利。元昊以求和争取时间备战，契丹继续进攻。元昊于是采用“卷迹藏声，蓄盈待竭”的方针，下令部队后撤，先后退了三次，共约100余里。每次撤退，都放火烧掉沿途牧草。契丹战马无草可食，耶律宗真不得不答应议和。而此时的元昊却故意拖延时间，以进一步拖疲敌军。俟契丹军马饥士疲至极时，元昊突然发动进攻，契丹军大溃，人马自相践踏，死伤惨重。元昊乘胜追击，又破耶律宗真所在的大营，耶律宗真仅率少数从骑东逃。元昊为避免结仇太深，欲留下谈和余地，未全追击，纵其逃去。贺兰山之战后，元昊立即遣使向契丹请和，契丹不能不正视西夏的存在，同意谈和。
天授礼法延祚十一年，西夏发生宫廷事变，元昊被自己的儿子宁令哥刺杀于宫中，死时46岁。综观元昊一生的军事活动，他善于从战争全局分析形势、制定战略；他注重实际，一切从自己的实际力量出发，灵活地运用战、和两手，不打力所不及的战争；他力求孤立主要敌人，坚决避免两面作战。在战术上，元昊善于“先谋后战”，“因敌制胜”；善于以众击寡，“并敌一向”；善于以长击短，野战歼敌。