出处：按学科分类—历史、地理 新疆人民出版社《中国丝绸之路辞典》第514页（189字）
原名“枇杷”，拨弦乐器。据刘熙《释名·释乐器》载：“枇杷本出于胡中，马上所鼓也。推手前曰枇，引手却曰杷，象其鼓时，因以为名也。”汉应劭《风俗通》已有记载。南北朝时期自西域传入曲项琵琶，四弦四柱，音箱呈半梨形，横置胸前用拨或手弹。隋唐之间十分流行，形制多样，统称为“胡琴”。唐宋以后，在两种琵琶基础上加以改进，逐渐形成今日的形制。