出处：按学科分类—历史、地理 新疆人民出版社《西北民族词典》第763页（280字）
河湟地区的羌人部落。因青海湖古称先零海(又译“鲜海”)而得名。人数众多，势力强大，半农半牧，经济发达。汉宣帝时，曾向西汉使者义渠安国请求迁居湟水以南的平原地区耕种，得到同意，大批迁居青海、湖南、黄河以北，开荒种地。后来西汉政府反悔，又派义渠安国领兵镇压，杀死首领四十余人，部众一千余人。先零羌群起反抗，进攻金城(今甘肃兰州市)，后被西汉大将赵充国率兵6万，血腥镇压下去。先零羌又分研种、乡姐种、烧当种等数部落。东汉时期，又分钟羌、当煎、沈氐种、当阗、勒女、烧何等部。魏晋南北朝时期，逐渐融合于吐谷浑、汉族之中。